〈動物界的「超級變變變」──貝氏擬態與穆氏擬態〉
江湖險惡，人心惶惶吶，在這弱肉強食的世界中，動物無不為了自保而殫心竭慮，而有些動物，便聰明地想到「打腫臉充胖子」的技巧──萬一還真的就「充」過去了呢？在生物學中，這項偽裝的策略稱作「擬態」。而最常見的擬態，分為貝氏擬態 (Batesian mimicry) 與穆氏擬態 (Müllerian mimicry)。這兩種擬態方法，可都是由在大自然打滾、演化了成千上萬年的老屁股們，所練就的精彩絕活喔！千萬別錯過，繼續讀下去吧！
十九世紀的英國生物學家亨利・沃爾特・貝茲 (Henry Walter Bates) 在亞馬遜雨林研究蝴蝶時，發現一個有趣的現象：某些無毒、可食用的蝴蝶，長得竟然與當地有毒、味道不佳或不可食用的蝴蝶幾乎一模一樣。貝茲認為，當獵食者（例如鳥類）誤食過一次有毒的蝴蝶後，便會記住那種鮮豔的花紋，之後見到相似模樣也將敬而遠之。於是，無毒的蝴蝶便得以藉由外貌欺騙獵食者，而保住小命。
此後，科學家也在全球各地找到不同但道理相近的例子，例如：廣泛分布於美洲的無毒蛇類──筒蛇 (Anilius) 與黃頷蛇 (Colubrid)，在遇到猛禽的威脅時，會將頭部壓平以喝退敵人，而這種舉止，其實是一類名為蝰蛇 (vipers) 的毒蛇的習性。總而言之，有毒者負責好好地「教訓」獵食者，令牠們不敢攻擊具有相似花紋或習性者。無毒的動物則隨著天擇作用（長得恰巧像有毒者的個體，較容易存活），久而久之，便演化出一套類似有毒者的生存機制──以上，便是貝氏擬態的精髓。
穆氏擬態與貝氏擬態不同。同樣在十九世紀，只比貝茲稍晚一些，德國生物學家弗里德里希・穆勒 (Friedrich “Fritz” Müller) 對於蝴蝶花紋的研究同樣使他提出了一個對擬態的新理論，不過此時，他所分析的對象是兩種不同的有毒蝴蝶，演化出相似的外觀。穆勒對此提出的解釋為：若多個有毒物種演化出相似的警戒花紋，便能共同分攤獵食者的「學習成本」──獵食者只要誤食其中一種，便能學會避開所有長得相似的物種。如此一來，每個物種都能減少被犧牲的個體數量。
雖然上述所舉例的穆氏擬態發生在「兩種」蝴蝶之間，大自然當中穆氏擬態的案例，實際上往往牽扯許許多多的物種，遠遠不止兩種。其中一個經典的例子便是紅螢 (Lycid beetles)、燈蛾 (Arctiid moths)，與許多寄生蜂，演化出共享的「時尚造型」──身上大部分是橘色，並且在翅膀尖端與尾部則點綴著黑色。這便是穆氏擬態的神奇與美麗之處！
在我們眼中，擬態是動物界的超級變變變，經常令我們大吃一驚或莞爾一笑，不過，在大自然殘酷的生存法則中，這可不只是歡樂而有趣的變裝秀，更是冷血且容不下一絲差錯的魷魚遊戲。擬態，便是動物為了生存，在演化的路上苦心營造的一場精彩表演。下次在公園遇到色彩斑斕的蝴蝶，記得停下腳步，對牠們的祖先展示一點敬意吧！
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製圖│陳晨羚
撰文│林楷恩
參考資料：
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Caro, T., & Ruxton, G. (2019). Aposematism: Unpacking the defences. Trends in Ecology & Evolution, 34(7), 595–604.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S016953471930062X -
Sherratt, T. N. (2008). The evolution of Müllerian mimicry. Naturwissenschaften, 95(8), 681–695. doi: 10.1007/s00114-008-0403-y.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2443389/
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